Messis 126:e landslagsmål på straff gav Argentina 3⁠–⁠0 mot Benin

Argentina vann 3–0 mot Benin på Monumental i Buenos Aires, i den 39-årige Lionel Messis sista landskamp. Otamendi gjorde 1–0 med en nick, Nico Paz nickade in 2–0, båda efter framspelning av Messi. Messi avgjorde själv till 3–0 på straff, sitt 126:e mål för det argentinska landslaget.

Matchen avbröts i den tionde minuten för en hyllning med applåder och fyrverkerier. Mer än 85 000 åskådare fanns på arenan, och biljetterna var slutsålda inom 90 minuter, enligt Tuttosport.

Det var landskamp nummer 208 för Messi. Före matchen hade han gjort 125 mål på 207 matcher i landslaget. Totalt spelade han för landslaget i 21 år och vann ett VM-guld samt två Copa América-titlar.

Publiken sjöng ”Olé, olé, olé, olé, Messi, Messi” från läktarna. En banderoll mitt på planen hyllade honom med orden ”Capitano Eterno”, och spelare från VM-truppernas 1978, 1986 och 2022 fanns på plats.

Benin är rankad som 93:a på Fifa-rankingen. The Guardian skriver att Argentina ofta möter lägre rankade motståndare i träningsmatcher. Han fortsätter sin klubbkarriär i Inter Miami, med kontrakt till och med 2028.

Dagen innan hade Messi även skrivit ett avskedsbudskap, och inför matchen delade han ett videomeddelande via Adidas om sin tid i landslaget.

Foto: Bryan Berlin / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.